邊坡巖體的結構形態和介質特性與邊坡巖體的力學狀態是相互依存而又互相制約的。它們經常是邊坡巖體穩定性研究的基本內容。因而,無論在學科上還是在工程實踐上都具有十分重要的意義。在解決實際問題時,我們應該特別注意的是具體的邊坡工程所遇到的巖體,究竟應該按連續介質力學或按非連續介質力學,還是應該按各向異性介質力學或各向同性介質力學來考慮等等。而這些又不僅與巖體結構的絕對塊度有關,而且還與這種塊度尺寸與工程規模的相對比例有關.因此,從工程角度來看,根據應變狀態確定的力學上的均勻或非均勻,連續或非法線各向同性或各向異性.要比只單純依據地質調查而從形態上確定的絕對概念更為重要和實用。所以,從技術上有時可以允許把特定工程條件下某些巖體中的應力、應變與研究點的座標間的關系認為是連續地變化著的。這時巖體可以看做連續介質的條件起碼是邊坡的二次應力區域的尺度要比組成達坡巖體的單元巖塊的尺度有足夠的大,以致使得由于數學和物理上的不連續,不會明顯地引起應力分量和應變分量的間斷而破壞力學上曲連續性。
在邊按巖體中,大的構造斷裂或構造破碎帶的存在,有時非常明顯地造成應力、應變分最的間斷而破壞法續性的假定,特別是巖體中總是有型隙的,而存在有裂隙的情況下有時是各向異性的。但事實上,連續性的假定可以包含各向異性,非均勻性和非完全彈性等。總之,一切問題要從工程和地質方面等實際情況出發,客觀地進行有關的力學分析才是有效的。孤立地、片面地處理和分析問題必然導致不良的后果。